INFORME Prospecciones Petrolíferas

Informe Cabildo de Lanzarote. Abril 2003.

Abril 2003

Cabildo de Lanzarote

INDICE

INTRODUCCIÓN

POTENCIALES IMPACTOS AMBIENTALES ASOCIADOS A LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO

• El petróleo• Las fases de la industria del petróleo

Fase de Exploración y Prospección

Fase de Perforación

Fase de Extracción

Fase de Transporte

Fase de Mantenimiento y Desmantelamiento

• Impactos específicos de una explotación en el medio marino

La atmósfera

La superficie del mar

La columna de agua

El lecho marino

La salud humana

INCOHERENCIA CON LA EXPLORACIÓN DE ALTERNATIVAS SOSTENIBLES QUE PRETENDEN LAS RESERVAS DE BIOSFERA

• La Estrategia

Objetivo Principal I

Objetivo Principal II

Objetivo Principal III

Objetivo Principal IV

PROXIMIDAD A RED DE ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS

ANEXO I: LOCALIZACIÓN DE LOS PERMISOS CONCEDIDOS

ANEXO II: MAPA DE LOS ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS

ANEXO III: LISTADO DE ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS

INTRODUCCIÓN

El día 2 de noviembre de 2000, la compañía Repsol Investigaciones Petrolíferas, S.A. (R.I.P.S.A), presentó un escrito en la Dirección General de Política Energética y Minas del Ministerio de Economía y Hacienda, en solicitud de que se le otorgasen nueve Permisos de Investigación de Hidrocarburos, denominados "Canarias 1 a 9", en un área de 616,06 Km2, frente a las costas de Lanzarote y Fuerteventura (ver anexo I). Dicha solicitud fue aprobada en Consejo de Ministros el día 21 de Diciembre de 2001, por el Real Decreto 1462/2001. Numerosas entidades y colectivos sociales han manifestado su malestar ante la decisión de la Administración Central de otorgar a R.I.P.S.A. unos permisos para la investigación de hidrocarburos, que incluyen la perforación de dos pozos, en un área tan cercana a las Islas Canarias, a tan solo 10’9 millas de distancia (20’2 Km.). El Consejo de la Reserva de la Biosfera, órgano desconcentrado del Cabildo de Lanzarote constituido por partidos políticos y agentes sociales de la isla, cuya finalidad es impulsar y desarrollar la declaración de Lanzarote como Reserva de la Biosfera, otorgada por la U.N.E.S.C.O. en 1993, se reunió en repetidas ocasiones para analizar las posibles repercusiones de una actuación de este tipo en el ámbito de una Reserva de Biosfera. Tras consultar a diversas entidades y personalidades especialistas en la materia, con fecha de 21 de Agosto de 2001, su Presidente remitió un escrito a la Directora General de Política Energética y Minas del Ministerio de Economía, manifestando su preocupación por la solicitud de R.I.P.S.A. Asimismo, se solicitaba la información disponible así como "otros documentos que puedan informar de la magnitud y estado del proyecto". Finalmente, el Consejo votó por unanimidad oponerse a las prospecciones por ser una actividad que entraña un alto riesgo para la principal actividad económica de las islas, el turismo, y para el medio ambiente. El rechazo al Real Decreto 1462/2001, también lo ha expresado la Confederación Europea de Operadores Turísticos, mediante la remisión en el año 2002, de un escrito dirigido al Secretario de Estado de Turismo y Comercio, D. Juan Costa, mostrando su oposición al proyecto de R.I.P.S.A. y solicitando al Gobierno Español que rectifique su decisión por suponer una gravísima amenaza para el turismo. En Lanzarote, varias Asociaciones de Empresarios Turísticos se han manifestado en este mismo sentido. Igualmente, todas las asociaciones ecologistas de Canarias, así como asociaciones culturales, de vecinos, juveniles, etc., han expresado su rechazo a desarrollar un industria basada en el petróleo en aguas cercanas a Canarias. Por otro lado, el Excmo. Cabildo de Lanzarote y la Agrupación Insular del Partido Socialista Canario en Lanzarote, han presentado un escrito de demanda impugnando este Real Decreto, ante la Sala Tercera Contencioso Administrativa del Tribunal Supremo, por presunto incumplimiento de las siguientes normativas estatales y europeas, citadas en el recurso, admitido a trámite el 11 de noviembre de 2002.

1.La Ley 34/1998, de 7 de Octubre, del Sector de Hidrocarburos.

2. El Reglamento de la Ley sobre Investigación y Explotación de Hidrocarburos (Decreto 2362/1976 de 30 de Julio).

3. La Ley 3/2001, de 26 de Marzo, de Pesca Marítima del Estado

4. La Ley 22/1988, de 28 de Julio, de Costas, y su Reglamento (R.D. 1471/1989, de 1 de Diciembre).

5. La Ley 30/1992, de 26 de Noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo Común

6. El Real Decreto Legislativo 1302/1986, de 28 de Junio, de Evaluación de Impacto Ambiental.

7. El Convenio Internacional sobre Evaluación de Impacto Ambiental en un Contexto Transfronterizo, celebrado en Espoo (Finlandia), el 25 de Febrero de 1991.

8. El Convención de las Naciones Unidas, de 10 de Diciembre de 1982, relativa al Derecho del Mar.

9. La Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de Mayo, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la flora y fauna silvestres. A continuación se analizan los principales factores que parecen evidenciar la incompatibilidad de desarrollar una industria asociada al petróleo en el ámbito de influencia de la Reserva de la Biosfera de Lanzarote. Estos son: - Potenciales impactos ambientales asociados a la industria del petróleo - Incoherencia con la exploración de alternativas sostenibles que pretenden las Reservas de Biosfera - Proximidad a Red de Espacios Naturales Protegidos

POTENCIALES IMPACTOS AMBIENTALES ASOCIADOS A LA INDUSTRIA DEL PETRÓLEO

1. El petróleo

El petróleo es un mineral natural líquido, que contiene miles de compuestos químicos dependiendo de la procedencia del mismo. La mayoría de los compuestos que se encuentran en el crudo son hidrocarburos, entre un 50 y un 98 %, aunque también lo forman multitud de metales pesados como el vanadio, el níquel, el hierro y el cobre. En menor concentración aparecen, a su vez, oxígeno, sulfuro y nitrógeno. Es de origen fósil y procede de la transformación de enormes masas de plantas, animales y materia orgánica en general, por acción de algunas bacterias. Se encuentra formando bolsas a profundidades que oscilan entre los 10 y los 3000 m. situando un 90%, entre los 1000 y 3000 metros. Mediante diversas operaciones de destilación y refino se obtienen de él distintos productos utilizables con fines energéticos o industriales. Desde el año 1924 en que se construyó la primera plataforma petrolífera, que era de madera, en el Lago Maracaibo, la industria de plataformas offshore ha crecido desmesuradamente existiendo en 1976 un total de 374 unidades perforadoras. En la actualidad el número de plataformas se ha más que duplicado. En todas las fases que conlleva la industria del petróleo, desde la prospección hasta la extracción, trasporte y utilización, se generan una serie de productos con una alto potencial contaminante, y perjudiciales para la salud ambiental (especialmente para el medio marino), y humana.

2. Las fases de la industria del petróleo

En todas las fases de la industria del petróleo se producen una serie de subproductos que, al igual que el crudo o los gases objetivo, son potencialmente tóxicos para la vida en las zonas de influencia de la explotación.

2.1. Fase de Exploración y Prospección

Existen principalmente tres formas de explorar un territorio para determinar si en él existen o no, bolsas de petróleo o de gas.

• Técnicas de radio: con una serie de aparatos de radio, a partir de un barco, se emiten una serie de ondas desde la superficie que penetran en el lecho marino y rebotan produciendo distintas señales en función de la existencia de oquedades.

• Vía satélite: por medio de satélites espaciales se detectan zonas en el lecho marino donde existe mayor probabilidad de encontrar petróleo. Esta técnica no permite definir con exactitud la existencia de bolsas, y simplemente permite detectar indicadores de zonas aptas.

• Métodos sísmicos: para determinar la situación y extensión de los yacimientos de gas y petróleo se realizan una serie de detonaciones submarinas que generan unas ondas de resonancia que permiten descifrar la composición de la roca bajo el mar. Las explosiones son muy ruidosas y deben ser lo bastante fuertes como para penetrar en la roca y regresar al barco, y estamos hablando de profundidades que con frecuencia superan los 1000 m. Dentro de los sistemas sísmicos se incluyen:

descargas eléctricas y aire comprimido

detonaciones con explosivos

La emisión de ondas de diferente longitud y frecuencia desde la superficie, que penetran en el lecho marino, y las detonaciones submarinas, parecen afectar al sistema de ecolocación de los cetáceos, alterando su comportamiento, capacidad de alimentación y orientación y rutas migratorias.

2.2. Fase de Perforación

La perforación del lecho marino mediante la rotación de brocas de acero o de acero con punta de diamante, implica la generación de una serie de "barros o lodos" que facilitan la penetración en el sustrato. Estos "lodos" son una poderosa mezcla de minerales y productos químicos ácidos que se bombean pozo abajo para lubricar la cabeza del taladro, subir a la superficie los fragmentos desprendidos y taponar el pozo para evitar que escapen el gas o el petróleo. Toda esta mezcla de barros y productos químicos, ricos en metales pesados y tóxicos como el cadmio, el arsénico, el cobre, el mercurio y el plomo, que es generada (1000 Tm. por cada pozo perforado), es arrojada al mar tras un proceso de depuración rudimentaria, siendo una importante fuente de contaminación. Se sabe que la vida marina muere en un radio de 500 m del pozo de perforación.

2.3. Fase de Extracción

Cuando en un pozo se extraen hidrocarburos, estos llegan a la boca del pozo mezclados con agua del mar, que es necesario separar antes de trasportar el gas o el petróleo a tierra. El agua resultante se denomina "agua producida" y se depura antes de tirarla al mar, aunque todavía contiene una gran cantidad de petróleo cuando es vertida. En esta fase se produce una continua quema o combustión de los derivados del petróleo, produciéndose elementos químicos como el CO2, dióxido de azufre, de nitrógeno y otros compuestos volátiles, que van a la atmósfera aunque muchos terminan en el mar o en tierra por precipitación.

2.4. Fase de Transporte

La producción de petróleo es un trabajo intrínsecamente sucio, donde los vertidos y escapes se producen de forma constante en los pozos en funcionamiento. Como ejemplo, en el Mar del Norte, una inspección aérea del gobierno noruego realizada en 1987 demostró que los derrames producidos en las plataformas de ese mar ascendían a 35.000 Tm. anuales. Especialmente en las labores de trasvase y trasporte del crudo se producen importantes fugas. Cabe destacar que la franja que separa Canarias de África es una de las 3 principales rutas de los petroleros del mundo, junto con el Canal de Suez y el Canal de Panamá, estimándose en 1600, el número de petroleros que transitan las aguas canarias anualmente (Miguel Ayala, Dominical La Provincia, 1 de Diciembre de 2002). En el último año y medio, se han detectado un total de 114 vertidos en las inmediaciones de nuestras islas (Operativo ERGOS, WWF/Adena Canarias). Las descargas voluntarias y el lavado de los buques cisterna son la mayor fuente de contaminación por hidrocarburos en los ambientes costeros y marinos. Solo el 10% de los vertidos procede de accidentes (Greenpeace).

2.5. Fase de Mantenimiento y Desmantelamiento

La necesidad de mantener la plataforma extractora en buen estado y protegerla contra la corrosión implica el uso de una importantísima y amplia gama de detergentes, anticorrosivos, desespumadores, desengrasantes, dispersantes, emulsionantes, gelificadores, lubrificantes, desoxigenantes, revestimientos aglutinadores y espesadores que acaban en el mar. Y si bien existen pocos controles sobre los vertidos de hidrocarburos en la explotación de un pozo, menos aún sobre estas sustancias altamente contaminantes. Aunque la ley obliga a que las plataformas sean desmanteladas al finalizar la explotación, lo cierto es que en muchos casos eso no se hace así. La propia compañía R.I.P.S.A. que en la actualidad cuenta con 3 plataformas de petróleo off-shore en aguas españolas (Poseidón en el Atlántico, Casablanca en el Mediterráneo y Gaviota en el Cantábrico), ha sido sancionada por el Ministerio de Medio Ambiente recientemente por pretender hundir su plataforma Casablanca en el Mediterráneo, enfrente de las costas de Tarragona. Según la Dirección General de Costas, "Repsol Investigaciones Petrolíferas demostró ir en contra de la normativa internacional (Convenio de Naciones Unidas de Montego Bay sobre el derecho del Mar, artículos 192 y 194), europea (Tratado de la Unión Europea, artículo 130 R) e interna (Ley de Costas, artículos 90 y 91), y atentar contra los principios del medio ambiente y desarrollo sostenible, sin preocuparle la contaminación de un ecosistema tan delicado y en precario equilibrio como es el Mar Mediterráneo". La industria petrolera se ha opuesto siempre a la retirada completa de pozos y tuberías con la finalidad de reducir unos costes insignificantes en relación al balance global.

3. Impactos específicos de una explotación en el medio marino

Los últimos análisis sobre las causas que originan los vertidos de hidrocarburos indican que estos se producen principalmente en las operaciones de prospección, en las operaciones de carga y descarga de los hidrocarburos o durante su trasporte, tanto por mar como por tierra. Se estima en 130.000 Tm./año los vertidos de petróleo desde las plataformas petrolíferas en el mar. Se ha calculado que la pérdida y derrame crónico de petróleo asociado a su producción en el mar es de 100 Kg. de vertido de crudo por cada 1000 Tm. Extraídas. Cuando existe un vertido de petróleo en el mar, independientemente de que su origen sea un accidente en una plataforma o en un petrolero, o un derrame de crudo asociado a las tareas rutinarias de producción en el mar, va a afectar al medio ambiente en los siguientes puntos: La atmósfera Toda plataforma marina contamina seriamente la atmósfera porque mientras está activa la explotación, se produce una quema constante de gases tóxicos que afloran junto con el petróleo. Estos gases son ricos en óxidos de azufre y de nitrógeno, provocando en las personas enfermedades de tipo respiratorio, irritación en la piel y los ojos, sistema inmunológico... Asimismo, en los inevitables vertidos de crudo, cuando éste entra en contacto con la superficie se produce un fenómeno gradual de evaporación de hidrocarburos volátiles. Estos gases son altamente tóxicos para la vida marina afectando principalmente a aves, mamíferos marinos y tortugas que dependen de la superficie para respirar. La inhalación de estos gases tóxicos mata directamente a multitud de animales. Cuando estos gases (óxidos de nitrógeno), llegan a la atmósfera pueden llegar a desplazarse cientos de kilómetros hasta que por una disminución de la temperatura vuelven a condensarse y caen en forma de "lluvia ácida" sobre tierra firme acidificando seriamente el sustrato, los acuíferos y matando plantas y fauna edáfica. En caso de accidente en una plataforma se produce un vertido incontrolado de crudo al mar, que, con toda probabilidad, arderá generando importantes cantidades de humo tóxico. Además todas estas emisiones constantes de gas aceleran el calentamiento global de la atmósfera y el tan temido cambio climático. La superficie del mar El petróleo que queda en la superficie provoca la muerte de multitud de animales por asfixia o envenenamiento. Las aves que quedan impregnadas de petróleo pierden su capacidad de impermeabilización pudiendo morir de hipotermia. Asimismo, muchas especies al detectar la presencia de hidrocarburos varían sus rutas migratorias desapareciendo del lugar. Todo esto provoca una importante pérdida de biodiversidad difícilmente recuperable. La columna de agua 13

El 80 % de la actividad fotosintética y de absorción de energía solar se produce en los 10 primeros metros de la superficie marina. Al disolverse en el agua de mar, el petróleo provoca un oscurecimiento del medio marino que disminuye la capacidad de fotosíntesis del fitoplancton y por lo tanto disminuye la producción primaria en el mar y el aporte de oxígeno. Esta alteración afecta a las cadenas tróficas determinando una disminución considerable de la fauna y flora marina de los mares. En zonas de aguas someras, donde multitud de comunidades dependen directamente de la transparencia del agua para su supervivencia (algas, fanerógamas marinas, corales...), este fenómeno es especialmente perjudicial. La pérdida de extensión de las praderas de fanerógamas y algas limita las zonas que proporcionan cobijo y áreas de cría a multitud de especies marinas, muchas de ellas especies piscícolas de interés pesquero. El lecho marino Tras la evaporación de los hidrocarburos volátiles que tiene lugar tras un derrame de crudo, el petróleo se vuelve cada vez más denso formándose el llamado "mus de chocolate", más pesado que el agua de mar y que por lo tanto precipita en el fondo acumulándose sobre el lecho marino. Esta capa impermeable genera unas condiciones de anaerobiosis que provocan la desaparición de la mayoría de las especies bentónicos e infauna que son la base y el sustento de la vida en el mar. Igualmente existe un riesgo potencial para la salud humana, debido a la alta toxicidad de algunos de los componentes del petróleo.

Hidrocarburos.

Algunos de los hidrocarburos presentes en el crudo son de alta toxicidad para el ser humano siendo especialmente importantes los hidrocarburos aromáticos simples y los policíclicos (PAH). Así se pueden citar:

el benceno (cancerígeno, irritador de mucosas, depresor)

el tolueno (sistema nervioso, debilitamiento, insomnio, fatiga)

el xileno (irritación del sistema nervioso, neumonía, insuficiencia renal y hepática)

los PAH (cáncer de piel y pulmón).

Metales pesados.

Entre los más perniciosos destacan:

el arsénico (daños en el tracto intestinal y pulmón)

el cadmio (cancerígeno, daños renales y hepáticos, hipertensión)

el zinc (nauseas, debilitamiento, fatiga)

el mercurio (envenenamiento y muerte)

el plomo (insuficiencia renal, afecciones al sistema nervioso, anemia, parálisis)

el vanadio (descalcificación ósea, afecciones cardiovasculares)

el amianto (cáncer de estómago e hígado)

INCOHERENCIA CON LA EXPLORACIÓN DE ALTERNATIVAS SOSTENIBLES QUE PRETENDEN LAS RESERVAS DE BIOSFERA

La Isla de Lanzarote es una de las zonas del planeta reconocidas por el Programa de la UNESCO sobre el Hombre y la Biosfera, como Reserva de la Biosfera. Estas Reservas, de carácter internacional, tienen como objetivo prioritario conciliar la conservación de la diversidad biológica con la búsqueda de un desarrollo económico y social y el mantenimiento de los valores culturales asociados. En Marzo de 1995, se celebró en Sevilla una conferencia de expertos con el fin de elaborar una estrategia que recomendara las acciones que debían llevarse a cabo para el futuro desarrollo de las Reservas de Biosfera en el siglo XXI. Dicha Estrategia quedó definida por medio de cuatro objetivos principales que se plantean como la base para el mantenimiento y buen funcionamiento de las Reservas de Biosfera, tanto a nivel particular, como de la Red de Reservas en su conjunto. Muchos de estos objetivos, plantean serias incompatibilidades con la implantación de actividades relacionadas con la industria del petróleo en cualquiera de sus fases. Los permisos de investigación de hidrocarburos otorgados a R.I.P.S.A en el Real Decreto 1462/2001, a escasas millas de las costas de Lanzarote, se contradicen con el concepto de Reserva de Biosfera y el desarrollo sostenible por el que aboga la sociedad lanzaroteña. La Estrategia Objetivo Principal I: Utilizar las Reservas de Biosfera para la Conservación de la Diversidad Biológica Natural y Cultural. Desde que comienza la fase de exploración y prospección de petróleo en un área determinada, como ya se ha mencionado, son muchos los factores que ponen en riesgo la diversidad natural de esa zona, sin necesidad de que se produzca un accidente, sino por las tareas rutinarias inherentes a cualquier explotación. La escasa plataforma continental con que cuentan las Islas Canarias, con profundidades de hasta 3000 metros a pocas millas de línea costera, le confieren unas condiciones de aislamiento que dificultarían la recolonización de muchas especies marinas que pudieran verse afectadas por la instalación de plataformas "offshore". Objetivo Principal II: Utilizar las Reservas de Biosfera como modelo en la ordenación del Territorio y lugares de experimentación del desarrollo sostenible.

No cabe duda de que la industria del petróleo genera importantes beneficios económicos para las empresas vinculadas a esta actividad, así como para las Administraciones de los países que la sustentan. Pero también es una realidad que este tipo de actividades, poco tienen que ver con el desarrollo sostenible de una región, por los altos costes ambientales que conlleva. Igualmente presenta serias incompatibilidades para el desarrollo de otras actividades como pueden ser el turismo, la pesca o la agricultura. Es evidente, que las Autoridades locales, regionales y estatales, y la sociedad en general, en mayor o menor medida, llevan años apostando por el desarrollo turístico sostenible de la Isla de Lanzarote. En concreto, a partir de la declaración de la isla como Reserva de la Biosfera, en el año 1993, la sociedad lanzaroteña ha manifestado y reclamado reiteradamente, un mayor compromiso con un desarrollo económico compatible con el medio ambiente y la preservación de los valores culturales tradicionales. Las Reservas de Biosfera están concebidas como modelos de desarrollo social y económico donde determinadas actividades que comprometen los estilos de vida tradicionales y los usos autóctonos de la diversidad biológica, no tienen cabida. En este punto cabe destacar que, por las características climáticas de Lanzarote, sería completamente viable un modelo de desarrollo energético fundamentado en las energías solar y eólica, como así los demuestran multitud de particulares que dependen exclusivamente de estas fuentes renovables para abastecer sus hogares. Objetivo Principal III: Utilizar las Reservas de Biosfera para la investigación, la observación permanente, la educación y la capacitación. Cualquier Reserva de Biosfera está concebida como un modelo de desarrollo que plantea la investigación y la observación permanente como herramienta básica para determinar las actuaciones prioritarias que deben llevarse a cabo en el área de la Reserva y sus alrededores. En este sentido, los indicadores sociales, ecológicos y económicos no pueden considerar la industria del petróleo como actividad compatible en el modelo de desarrollo actual de la Isla. Objetivo Principal IV: Aplicar el Concepto de Reserva de Biosfera. Dentro de cualquier Reserva de la Biosfera se busca la participación de las comunidades locales en el planeamiento y la administración de la Reserva, pues la implicación de los diferentes colectivos sociales es la única forma de lograr un desarrollo sostenible compatible con los distintos intereses y usos del territorio. La decisión de conceder a R.I.P.S.A. permisos de prospección frente a las costas de Lanzarote, en ningún caso ha ido precedida de una consulta a ninguna de las instituciones, empresas, entidades o colectivos sociales implicados tradicionalmente en el desarrollo social y económico de la Isla.

Las reservas, por definición, deben apoyar iniciativas públicas y privadas encaminadas a establecer y mantener actividades sostenibles desde el punto de vista ambiental y social en la reserva y sus alrededores, contrariamente al caso que nos ocupa.

PROXIMIDAD A RED DE ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS

Las Islas Canarias en general, y Lanzarote y Fuerteventura en particular, son reconocidas internacionalmente por su alto valor paisajístico y natural. Su diversidad biológica y ecológica se pone de manifiesto por la gran cantidad de espacios protegidos que poseen. Los Permisos de Investigación otorgados a R.I.P.S.A. se sitúan a escasos kilómetros de varios espacios protegidos de ambas islas, que podrían verse afectados por las labores de prospección. En el ANEXO II figura un mapa de los espacios mencionados, y en el Anexo III, un listado de los mismos.